Progetto: Renzo Piano Building Workshop.

Il Centro Culturale, costruito sui terreni del vecchio ippodromo di Atene in un’area di 23 Ettari, sorge nel quartiere Kallithea, vicino al mare e non lontano dal cuore di Atene, come un collegamento ideale tra la città e il mare.

Centro polifunzionale, ecologicamente sostenibile realizzato su un’area complessiva di 23 Ettari, in gran parte dedicata a parco pubblico, comprende la Greek National Opera di 33.000 m², che include un teatro principale da 1400 posti ed un teatro sperimentale da 400 posti; della Biblioteca Nazionale di 24.000 m², in grado di ospitare 750.000 volumi e di un Parco a collina di circa 170.000 m² con 1.500 m² di edifici.

Le strutture sono state progettate sulla base delle più avanzate tecniche antisismiche. Uno dei temi principali affrontati dal Centro Culturale Stavros Niarchos è quello delle prestazioni ambientali e della sostenibilità. 

L’elemento sicuramente più caratterizzante da questo punto di vista è il cosiddetto Energy Canopy. Una copertura, costruita con la tecnica del ferrocemento, che per dimensioni e complessità statica è da considerare un unicum, mai realizzato, ad oggi, nel mondo.

La struttura è realizzata in elementi di acciaio leggeri che collegano due solette di ferrocemento, spesse pochi centimetri a formare una sorta di guscio. Ha una superficie di due skin da 10.000 m² e il suo peso, di 3.500 tonnellate, è supportato da 30 colonne di acciaio del diametro massimo di 30 cm. Sulla sommità di queste è presente un sistema di ammortizzatori che permette a tutta la struttura di muoversi sotto l’effetto della dilatazione termica, del vento e delle azioni sismiche.

L’Energy Canopy è ricoperto con 5.560 pannelli fotovoltaici, sufficienti a generare 2.280 kwh di produzione/anno di energia elettrica che renderà gli edifici quasi energeticamente indipendenti durante la loro normale attività.

Forte di queste eccellenze, il Centro – finanziato dalla Fondazione con uno stanziamento di 596 milioni di euro – diverrà presto la casa dell’Opera Nazionale Greca (33.000 m²) e della Biblioteca Nazionale (24.000 m² destinati ad ospitare 750.000 volumi), oltre a candidarsi per ospitare eventi artistici di ogni genere. Entrambi gli edifici condivideranno lo spazio pubblico comune, l’Agorà, dove saranno ospitati anche eventi pubblici. Per la pavimentazione di questo spazio, che fa da connessione tra gli edifici dell’Opera e della Library, è stato utilizzato il marmo Dionysos, tipico marmo di prima scelta della zona di Atene.